Metalowe elementy potrzebują specjalnej farby, która nie tylko nada ładny wygląd przedmiotom, ale również uchroni je przed niepożądanym działaniem środowiska. Metal bowiem ma to do siebie, że niechroniony odpowiednio, koroduje. Dlatego do każdego rodzaju metalu należy użyć przeznaczonych do nich farb.
Farby do metali mogą różnić się wszystkim: składem, rodzajem stosowanego rozpuszczalnika, kolorystyką, czasem schnięcia czy wydajnością. Do stali, żelaza czy żeliwa polecane są następujące rodzaje farb:
- farby alkidowe (ftalowe) – najstarsze typy farb do metali, kosztują niewiele, łatwo się aplikują i nie potrzebują dobrze przygotowanej powierzchni. Wadą czystych farb alkidowych są słabe właściwości antykorozyjne, a także średnia odporność na działania promieni słonecznych – dlatego zwykło się je wzbogacać np. chlorokauczukiem
- farby chlorokauczukowe – są to farby na bazie rozpuszczalnika. Do zalet tych farb należy odporność na różnego chemikalia, jak kwasy czy zasady, a także na wpływy atmosferyczne. Ich słabością jest mała odporność na wysokie temperatury (powyżej 80 °C) oraz odporność na rozpuszczalniki. Farb tych nie cechuje tak duża dekoracyjność, jak farb alkidowych, mają także tendencję do żółknięcia i krócej utrzymują połysk.
- farby epoksydowe są farbami dwuskładnikowymi, których proces schnięcia zachodzi po zetknięciu się żywicy i utwardzacza. Po pełnym wyschnięciu warstwa farby charakteryzuje się dużą twardością i odpornością ma uszkodzenia mechaniczne. Farby epoksydowe są odporne na wiele substancji chemicznych, jak oleje, niektóre rozpuszczalniki i zasady. Nie są za to odporne na stężone kwasy oraz wpływ promieni słonecznych – dlatego zaleca się nie malować przedmiotów narażone na intensywne światło słoneczne.
- farby poliuretanowe – podobnie jak farby epoksydowe należą do grupy farb dwuskładnikowych, w przeciwieństwie jednak do nich, farby poliuretanowe wykazują dużą odporność na działanie promieni UV. Poza tym są równie odporne i wytrzymałe. Farby te ze względu na dużą ilość stosowanych polimerów z grupami hydroksylowymi, mogą posiadać różne właściwości. Istnieją także farby poliuretanowe jednoskładnikowe, które twardnieją pod wpływem wilgoci obecnej w powietrzu.
Przed malowaniem metalowych przedmiotów należy oczywiście pamiętać, aby odpowiednio przygotować powierzchnię, bez tego farba do metalu może nie mieć odpowiedniej przyczepności lub odpowiednio nie pokryć płaszczyzny. Więcej o przygotowaniu powierzchni pod malowanie tutaj.